Présentation

Elle fait suite à l’explosion de la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon le 20 avril 2010. Située dans le Golfe du Mexique, à 60 km des côtes des côtes américaines (état de Louisiane), elle était surtout connue pour avoir foré le plus profond puits de pétrole et de gaz en septembre 2009, avec une profondeur verticale de 5 500 m dont 1 500 m sous l’eau.

Elle était capable de forer dans des conditions climatiques sévères, notamment en cas de tempête, pouvant supporter une houle de 18 mètres. Le 20 avril 2010, une explosion puis un incendie se déclare sur la plate-forme. Cette dernière coule en l’espace de deux jours reposant désormais par 1 500 m de fond. Onze victimes ont été recensées.

Trois fuites ont été localisées. La découverte, le 15 mai 2010, de nappes de pétrole à grande profondeur faisant 16km de long par 5 km de large pour une épaisseur d'une centaine de mètres, fait estimer les fuites entre 25 000 et 80 000 barils par jour (12 720 000 litres/jour). C’est la plus grande catastrophe de marée noire depuis l’épisode de l’ Exxon Valdez en 1989.

Source principale : Wikipédia

Consultation d'images satellites

• De très nombreuses images de la NASA, mises régulièrement à jour pour voir l'évolution de la marée noire, sur le site Earth Observatory. D'autres images disponibles dans la rubrique Image of the Day.
  
• Une page spéciale de Google (Google Crisis Response) a été mise en place pour recenser les différents éléments cartographiques disponibles dans Google Maps et Google Earth ; une espace réservé au téléchargement  de fichiers KMZ a été ajouté. Un nouveau montage avec les images du satellite  MODIS a été réalisé; il est disponible sous la forme d'un fichier KML.
  
• Des images radars issues de Envisat ASAR, directement disponibles sur Flickr, via le blog SkyTruth.
• Des images satellites fournies par l'ESA et SPOT.
• La NASA propose une vidéo time-lapse de l'évolution de la nappe de pétrole, grâce à des images de MODIS.
  
• Cinq images satellites librement accessibles sur le site Végetation (merci à Philippe Wilock pour le lien)
  

• Comparer la marée noire du Golfe du Mexique avec 70 autres catastrophes du même type grâce à ce fichier KMZ issu d'un article sur Google Earth blog.
• Comparer la taille de la marée noire à de grandes villes pour prendre conscience de l'ampleur des dommages grâce au plugin de Google Earth : How big is the Deepwater Horizon oil spill ?
  

Accès à des données SIG téléchargeables

•  De nombreuses ressources en ligne sur le site ArcGIS Online, notamment sur la progression de la marée noire, mais aussi sur les conséquences écologiques de la catastrophe.
• Des images et des cartes à télécharger sur le site GISUser.com.
• Une animation des différentes images satellites prises depuis l'explosion de la plate-forme sur le site EarthNC.
  

Utilisation d'outils cartographiques en ligne

• Une localisation simple de la plateforme pétrolière dans Google Maps.
  
• Des cartes en ligne fournies par le NOAA's Office of Response and Restoration (OR&R), des liens vers des documents en pdf, une cartographie mise à jour régulièrement.
• De nombreuses cartographies de la catastrophe, disponibles en ligne ou en téléchargement pour Google Earth sur le site du Governor’s Office of Homeland Security & Emergency preparedness de Louisiane.
  
• Une carte animée sur le site du New-York Times sur la progression de la marée noire du 22 au 30 avril.
• Une vidéo proposant une animation des données cartographiques construites par the College of Marine Science of the University of South Florida.
  
• Une carte interactive mise à disposition par la National Geospatial Intelligence Agency.
• Une carte dynamique fournie par Maps App ESRI avec la possibilité de faire apparaître des vidéos mises en ligne sur YouTube, les tweets relatifs à l'évènement, des calques de la sensibilité écologique de la région...
• L'USGS propose une nouvelle couche cartographique concernant l'extension de la nappe de pétrole sur Natural Hazards Support System
  
• Dans un registre différent, la société ESRI a également développé une carte de l'impact économique de la catastrophe sur le tourisme, la pêche.. Il s'agit de Oil Spill Economic Impact map.
  
• Une carte des incidents technologiques dans la région de la Louisiane, mise à jour régulièrement.
• La carte du trafic maritime montre les zones d'accès interdit.
  

Pistes de réflexion et usages pédagogiques

• Une étude de cas pour la classe de seconde en Géographie proposée par Jean Marc Kiener sur son site Voyages virtuels. Elle s'appuie sur des images satellites et de quelques compléments sur Internet mis dans Google Earth : la catastrophe et les moyens de lutte, l'impact sur un milieu fragile, une économie menacée, une activité à risque et les responsabilités  Le fichier est mis régulièrement à jour en fonction de l'évolution de la marée noire grâce notamment au site : Google crisis response.

• Une début de réflexions et d'inventaire des ressources cartographiques mobilisées dans cette catastrophe sur le site Off The Map, au travers de l'article Oil Spill Response and Mapping.
• Un beau poster expliquant la marée noire et ses conséquences sur le littoral (an anglais)
  
• Un article de Rodolphe De Koninck (Hérodote) proposant une réflexion autour du delta du Mississippi : "Le delta du Mississippi : une lutte à finir entre l’homme et la nature".
• Une présentation des parcs naturels en Louisiane, notamment le Breton National Wildlife Refuge.

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